Необходимо делать четкое различие между поиском данных, информации и знаний.

Поиск данных - сегодня этой работой занимаются многие низкоуровневые булевы поисковые механизмы. Они не решают проблему управления знаниями, а только вносят свой вклад в перенасыщение информацией, заставляя пользователей плутать в океане сырых, часто ненужных данных.

Поиск информации - здесь найденная информация выдается пользователям в так или иначе организованном виде. Но при таком поиске не используется контекст и понимание существа запроса. Например, невозможно провести различие между "пером" авторучки и "пером" птицы (если вы не используете в своем запросе признаки контекста одновременно со словом «перо»), поэтому ищущие знания пользователи вынуждены путаться в море неоднозначных результатов.

Поиск знаний - осуществляется тогда, когда поисковые механизмы высокого уровня доставляют только информацию, действительно актуальную для нужд пользователей, информацию, находящуюся в резонансе с целью исходного запроса. Центральная задача поиска знаний- помочь пользователю удовлетворить его потребность в конкретных знаниях. Так как описать потребности пользователя технически непросто, они формулируются как некоторый запрос, представляющий из себя набор ключевых слов, в достаточной степени атрибутирующий то, что ищет пользователь.