Что понимается под активным участием? Спонсору совсем не достаточно просто подписать чеки и дальше пустить все на самотек. «Пропажа спонсора» влияет на проект самым пагубным образом. Необходимо, чтобы команда постоянно отчитывалась в своих действиях руководству и несла ответственность за результаты. Спонсор обязан четко обозначить ожидания от проекта, его цели и задачи. Постоянное слежение за нуждами и прогрессом в реализации проекта также задача спонсора.
Сотрудники обычно желают, чтобы именно высшее руководство выступало источником сообщений о необходимости бизнес-изменений. Поэтому прямое общение с сотрудниками очень важно.

Однако на практике далеко не все спонсоры понимают свою роль и ее значение в процессе изменений. Это приводит к широкому распространению некоторых типичных ошибок.

•    Спонсор совсем не принимает личного участия в проекте изменений или делает это недостаточно. Проект существует на автопилоте, в то время как руководство просто ждет результатов, провозгласив, что изменения нужны и тут же уйдя в тень.
•    Нет прямого общения с персоналом. Видение и обоснованность изменений так и остаются для сотрудников загадкой.
•    Спонсор отрекается от ответственности или полностью перекладывает ее на кого-то другого – проектную команду, наемного консультанта.
•    Не оказывает поддержки или делает это неровно, бессистемно. Занимается чем угодно еще, но не актуальными проблемами проекта.
•    Не сотрудничает с ключевыми лидерами в организации – не делится ожиданиями со своими прямыми подчиненными, в то же время ожидая от них поддержки.

В норме же спонсор должен контролировать разработку проектных планов (в частности, плана коммуникации, плана преодоления сопротивления) и запускать их реализацию.

Для того, чтобы спонсор осознал важность своей роли и успешно ее выполнял, ему, как и любому другому сотруднику, необходимо пройти все стадии модели ADKAR: сформировать осознание необходимости изменений, испытать желание участвовать в процессе изменений, получить конкретные знания о том, что подразумевает его роль и как осуществлять это на практике, освоить нужные навыки и формы поведения, и наконец, для подкрепления, увидеть конкретные позитивные результаты. Таким образом, спонсор может нуждаться в персональном коучинге со стороны специалистов по управлению изменениями. Это может подразумевать составление для спонсора конкретных и подробных планов действий, помощь в текущей рутинной работе, связанной с проектом, наконец, предоставление постоянной отчетности. Для понимания своей роли спонсору необходимо осознать, что спонсорство имеет критически важное значение для успеха всего проекта, четко обозначить свои ожидания от персонала, и конкретные формы помощи и содействия проекту, которые он может реализовать. Необходимо также понимание, что для достижения будущего желаемого состояния, работать надо с теперешним, и притом не только и не столько со стратегической и финансовой частью, но и не непосредственно с людьми.