Таким образом, обучение происходит в действии, на опыте – пусть ситуация и является виртуальной. Как известно, именно такое практическое обучение и является наиболее эффективным. А симуляция позволяет обойти в организации нужного учебного опыта сразу несколько сложностей. Во-первых, любое обучение должно подчиняться некому сценарию, то есть достигать совершенно конкретных, прогнозируемых целей с помощью воздействий определенного типа. Дожидаться, пока жизнь сама по себе предоставит обучающимся оказаться в ситуациях, в которых все это могло бы произойти, конечно же, не представляется возможным. Симуляции же вполне способны решить эту задачу.

Второй аспект имеет психологические корни. Находясь внутри учебной симуляции, человек чувствует себя в безопасности, так как со своим виртуальным персонажем, с одной стороны, можно отождествиться, но с другой – возможные ошибки персонажа и получаемые им оценки переживаются не так болезненно, как собственные. Для некоторых учащихся это может выгодно отличать симуляции от, например, приводящихся с теми же целями учебных ролевых игр. Здесь можно упомянуть и еще один интересный момент. Виртуальная ситуация сама по себе является условностью, но, как ни парадоксально, именно поэтому человек может ощущать себя в ней естественнее, комфортнее и проще, чем участвуя в учебных играх «живьем» и смущаясь либо раздражаясь  при этом от постановочности и наигранности ситуации. Итак, симуляции отлично подходят для формирования и развития нужных компетенций, которые затем с лёгкостью переносятся в реальную деятельность.

Что касается того, что симуляции представляют собой визуально и на уровне действий, то сегодняшний уровень развития компьютерных и графических технологий позволяет делать их сколь угодно живописными, захватывающими и поражающими воображение – это может подтвердить любой любитель современных компьютерных игр. Но разумеется, даже самая красивая и богатая возможностями симуляция окажется смертельно скучной, если интересным не будет сам учебный сценарий, а это уже – вопрос мастерства и таланта разработчиков обучения.
Рассмотрим основные особенности учебных симуляций:

• Практическая направленность. В симуляциях, применяющихся в обучении персонала, обучающиеся получают возможность освоить и отработать необходимые навыки, причем это происходит в сходной с их реальной работой обстановке, и даже – в ситуациях, с которыми они еще не сталкивались и которые могут быть гораздо сложнее, чем те, к которым они уже привыкли. Можно переходить от уровня к уровню, чтобы в итоге «пройти игру до конца» - а это, как правило, стимулирует и поддерживает интерес.
• Получение личной обратной связи. Хорошие симуляции всегда снабжены средствами персональной обратной связи. Очень мощным каналом обратной связи являются и сами реакции виртуальных участников ситуации на те или иные действия обучающегося.
• Ситуационное богатство. Симуляции позволяют провести учащихся через любое вообразимое разнообразие ситуаций, осветив весь процесс деятельности, которой они учатся. При этом учащиеся просто вынуждены действовать, а не витать мыслями в облаках.
• Разнообразие форм и сюжетных возможностей. В худшем случае симуляция может быть строго линейным сценарием, в котором учащийся просто выбирает ответы из нескольких предложенных и так добирается до конца сценария. Но в лучшем случае симуляция вполне может стать увлекательнейшим приключением с хитросплетениями сюжета, его непредсказуемыми поворотами и множеством разветвлений и альтернатив, которые зависят от действий и выборов пользователя. И тогда она, вне всякого сомнения, доставит учащимся не меньший интерес, чем хорошая компьютерная игра, книга или фильм, а результаты обучения будут впечатляющими.

А если вспомнить о том, что симуляции несут в себе все преимущества, которыми обладает любое дистанционное обучение – возможность значительного сокращения расходов относительно традиционных практик обучения, привлечения большого количества обучающихся, гибкость, своевременность, нивелирование сложностей, связанных с географической рассредоточенностью учащихся и так далее, то нельзя не признать, что они являются одним из самых многообещающих подходов к современному обучению.